«Ho una croce e un’immagine della Vergine. Mi danno molta fiducia”, ha dichiarato il giocatore spagnolo Ferran Torres, dopo la vittoria della sua squadra, nella Coppa del Mondo di calcio.

 “Indosso sempre un nastro di Nostra Signora del Pilastro, ha affermato anche Luis de la Fuente, il selezionatore della squadra spagnola. Dichiarazioni che testimoniano la fede mostrata da alcuni protagonisti dei mondiali di calcio.

Lo stesso fenomeno si ritrova oltreoceano, in Sud America più precisamente, dove l’aereo della selezione brasiliana è stato cosparso di acqua santa da due cannoni, lo scorso 2 giugno.

Un “battesimo” che  illustra un fenomeno comune tra le popolazioni latine, ma che si manifesta da qualche anno anche in Europa.

Il calciatore Olivier Giroud è uno dei primi ad aver parlato pubblicamente della sua fede. Non avendola mai nascosta , porta anche un tatuaggio del salmo 23, in latino, sull’avambraccio: “Dominus regit me et nihil mihi deerit” (“L’Eterno è il mio pastore, non mi manca nulla”).

Al momento della pubblicazione del suo libro “credere sempre” , ha dichiarato: “Il mio rapporto con Dio è una delle spiegazioni della forza di carattere che è la mia. » Nel maggio 2017, allo stadio di Wembley, aveva vinto la Coppa di Inghilterra con l’Arsenal e si era mostrato con una maglietta bianca su cui c’era scritto “Sono la strada, la verità, la vita. Gesù. »

Altri calciatori  sono  apertamente cristiani ma rimangono muti sull’argomento, come Antoine Griezmann.

Quest’ultimo sfoggia sulle braccia dei tatuaggi della Vergine Maria, del volto di Gesù e della statua del Cristo Redentore di Rio de Janeiro. Tuttavia, non ha quasi mai menzionato questo argomento in pubblico, tranne nel 2015 quando sua sorella è scampata all’attentato del Bataclan, aveva confidato: “Ringrazio Colui che è in alto. »

Altri, ancora, mostrano oggi forte e chiaro la loro appartenenza alla cristianità. Alcuni calciatori selezionati nella squadra di Francia durante la Coppa del Mondo del 2026 appaiono in particolare sui social network. I giocatori Désiré Doué e Manu Kone scrivono entrambi, nella loro biografia Instagram, “God is great”, mentre Maxence Lacroix si dichiara “discepolo di Gesù Cristo”. In passato, ha anche pubblicato pubblicazioni o video relativi a Gesù. Ha anche parlato di un miracolo: Gesù lo avrebbe guarito dopo una preghiera. Désiré Doué, da parte sua, aveva espresso la sua gratitudine verso Cristo dopo la vittoria del PSG in Champions League contro l’Arsenal: “Ringrazio il mio Signore. »

L’internazionale Brice Samba ha parlato senza giri di parole delle sue convinzioni in un’intervista : “Si tratta di un pilastro della mia vita. Sono cristiano, credo in Gesù Cristo. Questo mi definisce prima di tutto, anche prima dei miei figli, di mia moglie o della mia famiglia. […] Anche i miei genitori sono molto credenti. Quando sono uscito di casa per raggiungere il centro di formazione a 11 anni, mi hanno dato solo una Bibbia. »

Lontano dalle euforie islamiste ,esiste quindi anche una fede cristiana nel mondo del pallone , anche oltre i nostri confini.

Durante l’ultima Coppa d’Africa, i giocatori nigeriani si erano messi d’accordo per indossare tutti un braccialetto con una croce cristiana. Un modo di mostrare il loro sostegno ai cristiani perseguitati in Nigeria. I giocatori non avevano fatto pubblicità , ma il marchio Ballers In God aveva twittato: “La croce simboleggia il sacrificio di Gesù, la speranza oltre la sofferenza e il ricordo di coloro che hanno perso la vita per la testimonianza

La nuova visibilità della fede cristiana in alcuni calciatori rivela qualcosa di profondo in questa generazione.

C’è in questi giovani sportivi di alto livello  un quadro rassicurante non appena raggiungono il successo, in un universo in cui tutto sembra loro permesso.

Ricordando loro l’esistenza di un’autorità superiore per coloro che ci credono, la fede lì spinge a fare scelte più consapevoli, in un ambiente in cui l’identità si confonde spesso con la performance.

Perché questa generazione sembra assumere pubblicamente le sue convinzioni, forse più dei suoi anziani?  Una parte della generazione Z cerca così di riappropriarsi di un’eredità culturale e religiosa che spesso non le è stata trasmessa. Non c’è dubbio che sarà sensibile a questa fede che si mostra, come in queste immagini della piccola finale da cui l’Inghilterra è uscita vittoriosa. Mostrano giocatori delle due squadre mescolati, che pregano insieme alla fine della partita. Senza dubbio una delle immagini più belle da ricordare di questa Coppa del Mondo.